Verstappen se queda con los mejores tiempos de las primeras prácticas en Baréin
Dio inicio la temporada 2021 de Formula 1 con las primeras dos prácticas libres de cara al Gran Premio de Baréin. Max Verstappen quedó en lo más alto de la tabla tanto en la mañana como en la tarde. Lando Norris terminó dentro del top 3 en ambas sesiones mientras que Valtteri Bottas y Lewis Hamilton quedaron segundo y tercero en la mañana y la tarde respectivamente. Sergio Pérez, por su parte, culminó dentro del top 10.
En la mañana, el primer tiempo cayó en los primeros minutos de la sesión y fue por parte de Fernando Alonso con 1:37.354 con el compuesto duro. Momentos después, Esteban Ocon lo mejoró con 1:36.284. Un par de minutos después, Daniel Ricciardo se puso al frente con 1:34.212. En su primera vuelta cronometrada, Sergio Pérez marcó 1:33.180 para colocarse como el mejor hasta que Lewis Hamilton, con 1:32.844 calzando el compuesto suave, lo desplazó.
Unos minutos después Valtteri Bottas mejoró a su compañero con 1:32.709 pero en instantes Verstappen le quita el primer lugar con 1:32.591. Mientras tanto, Pérez marcó una nueva mejor vuelta para ubicarse tercero, en tanto que Sebastian Vettel se metía al top 10. No pasó mucho para que Hamilton saliera de nuevo con el compuesto suave, esta vez cronometrando 1:32.214 para colocarse de nuevo primero al llegar al primer cuarto de hora.
En los siguientes minutos, los Ferrari de Charles Leclerc y Carlos Sainz se metían al top 10 en quinto y séptimo respectivamente. Por su parte, Yuki Tsunoda era, hasta ese momento, el mejor novato al ser noveno. Mick Schumacher era décimo sexto.
Hamilton seguía al frente al llegar a la mitad de la primera práctica libre del Gran Premio de Baréin, mientras que Verstappen, Bottas, Pérez, Leclerc, Gasly, Norris, Tsunoda, Sainz y Vettel completaban los primeros mejores tiempos.
Momentos después, Lando Norris mejoró el tiempo de su compatriota a 1:31.897 con el compuesto suave. En los siguientes minutos, Vettel se colocó de nuevo en el top 10 con 1:33.157 hasta que Räikkönen, con 1:33134, le quita el séptimo sitio. Ricciardo también regresó al top 10 al mejorar su tiempo con un nuevo juego de llantas suaves, ascendiendo a tercero. Leclerc y Sainz también mejoraron sus marcas personales, colocándose segundo y cuarto respectivamente.
Minutos más tarde, Pierre Gasly se ubicó tercero mientras que Hamilton ascendía a segundo con 1:31.921. Con menos de 10 minutos para concluir, Bottas bajó el crono de Norris a 1:31.692. Otro que mejoraba era Pérez, ahora quinto con 1:32.071. En los últimos minutos de la práctica, Verstappen fue más rápido en los primeros dos sectores, lo que le permitió arrebatarle al finlandés de Mercedes el mejor tiempo.
La práctica concluyó tras una hora, nueva duración estipulada para todas las sesiones de práctica a partir de esta temporada. Max Verstappen, con 1:21.394, quedó al frente de la tabla. Valtteri Bottas concluyó segundo con 1:31.692 mientras que el tercer mejor tiempo fue para Lando Norris con 1:31.897. Esta es la primera vez, desde 2014, que Mercedes no domina en la primera práctica libre de la temporada.
Hamilton no pudo mejorar su tiempo, quedando cuarto. Charles Leclerc mostró un ritmo positivo por parte de Ferrari, hasta ahora. Finalizó quinto. Pérez, aún acostumbrándose a su nuevo monoplaza, se mantuvo constante, cerrando sexto. Gasly también mostró un buen desempeño del AlphaTauri, siendo séptimo. Sainz, al igual que su compañero, colocó a la escuadra italiana en el top 10. Daniel Ricciardo y Antonio Giovinazzi cerraron el top 10.
Por la tarde-noche, Leclerc fue el primero en cronometrar vuelta con 1:32.327. En instantes, su compañero lo mejoró, pero en breve Hamilton los superó a ambos con 1:31.647. Desafortunadamente para el británico, su tiempo fue eliminado par pasar los límites del trazado en la curva 4. Por su parte, la primera vuelta cronometrada de Pérez, de 1:32.094, lo colocó cuarto.
En los siguientes minutos, Verstappen se puso al frente de la tabla con 1:31.506, mientras que Tsunoda, con 1:32.044, se colocó segundo. No pasó mucho para que Bottas se ubicara como el mejor con 1:31.503. Después, el Mercedes de Hamilton se puso al frente con 1:31.261. Al pasar los primeros 15 minutos de la segunda práctica libre del Gran Premio de Baréin, el tiempo de Hamilton seguía sin ser bajado, mientras que Bottas, Verstappen, Pérez, Sainz, Gasly, Leclerc, Tsunoda, Giovinazzy y Räikkönen eran el top 10.
Los tiempos fueron mejorando en los próximos minutos. Russell, Vettel, Tsunoda y Gasly, marcaron nuevas vueltas. El británico se ubicó octavo, el alemán, tercero, y los de AlphaTauri, segundo y tercero respectivamente.
Antes de llegar a mitad de la sesión, Sainz por fin pudo bajar el tiempo de Hamilton a 1:31.127 con el compuesto suave. Pero no le duró mucho el gusto al español, el británico bajó a 1:31.082. Tampoco le duró mucho el gusto al de Mercedes, Norris lo despojó del mejor crono con 1:30.942. De nueva cuenta, el primer lugar cambió y ahora estaba en manos de Max Verstappen con 1:30.847.
El holandés se mantuvo como líder al restar 30 minutos de práctica, seguido por Norris, Hamilton, Sainz, Bottas, Ricciardo, Tsunoda, Stroll, Gasly y Pérez. El resto del tiempo fue dedicado a las tandas de carrera. Al finalizar la noche, Verstappen fue el mejor, esta vez con un crono de 1:30.847. Esta vez, Norris fue segundo, seguido por Hamilton. El resto del top 10 se mantuvo sin cambios.
En cuanto a los novatos, Yuki Tsunoda fue el mejor del día, terminando dentro del top 15 en ambas prácticas. Mick Schumacher finalizó décimo noveno y décimo octavo, mientras que Nikita Mazepin vigésimo en ambas tandas.
Redacción: Virginia Guzmán | Fotografía: FIA