Campos Racing resiste en un complicado fin de semana en Paul Ricard

Caldwell concluyó ambas carreras habiendo remontado numerosas posiciones desde la parte de atrás de la parrilla mientras Merhi, pilotando el MoonMobile Dallara, tuvo que abandonar en las dos jornadas

Campos Racing ha experimentado un complicado fin de semana en el Gran Premio de Francia celebrado en Le Castellet, escenario de la novena cita de la temporada 2022 de FIA Formula 2. Tras los grandes resultados cosechados en Spielberg, Campos Racing llegaba a Francia con la moral por las nubes, pero sin embargo la fortuna no ha acompañado en ningún momento ni a Olli Caldwell ni a Roberto Merhi, quienes no han podido mostrar su potencial. 

El fin de semana arrancó de manera positiva el viernes pues Caldwell y Merhi, pilotando el MoonMobile Dallara del lesionado Ralph Boschung, rodaron a buen ritmo en la única sesión de libres disputada por la mañana. Con temperaturas muy altas, Caldwell firmó un mejor tiempo de 1m47.410s que le dejaba duodécimo en la tabla de tiempos mientras el registro de Merhi era un 1m47.644s, pero ambos lo hicieron con el compuesto duro siempre pensando en las carreras. Ya en clasificación, Merhi en la primera mitad de la sesión paró el cronómetro en un tiempo de 1m45.660s mientras el de Caldwell era ligeramente superior con su vuelta de 1m46.280s. La bandera roja ondeaba a siete minutos del final cuando Dennis Hauger se quedaba detenido en pista pero, aunque algo justo, los pilotos todavía conseguirían una nueva oportunidad en la parte final de la clasificación. Finalmente, Merhi rebajó su mejor tiempo hasta un registro de 1m45.101s que le iba a dejar 15º mientras Caldwell, con su vuelta de 1m45.743s, lo haría desde la undécima línea de parrilla.  

La carrera al sprint del sábado, prevista a 21 vueltas de duración, presenció cómo Merhi y Caldwell ganaron numerosas posiciones en ese primer giro. Desafortunadamente, Caldwell tuvo que entrar a boxes en el segundo giro como consecuencia de un toque que le hizo perder todo lo ganado. Mientras, Merhi rodaba muy sólido con el MoonMobile Dallara hasta el noveno giro. Enzo Fittipaldi, que posteriormente recibió una penalización de cinco posiciones en parrilla, intentaba superar por el interior a Merhi pero ambos coches se tocaban. Aunque Merhi pudo seguir, a la postre tuvo que abandonar nueve giros más tarde como consecuencia del impacto. Caldwell finalizó la carrera en 18ª posición. 

La carrera larga del domingo, de 30 vueltas de duración, era una nueva oportunidad para los pilotos defendiendo los colores de Campos Racing sobre todo porque ambos habían demostrado su fortaleza en tandas largas. Merhi y Caldwell comenzaron la carrera con el compuesto blando rojo, lo que sin duda maximizaba sus opciones de ganar posiciones en los compases iniciales. Cuando se apagaron las luces, Merhi y Caldwell evitaron cualquier toque en un primer giro que fue muy movido. De hecho, el coche de seguridad salió en la segunda vuelta. Tras cinco vueltas, el safety car se retiraba y la carrera volvía a relanzarse, lo que lo aprovechaba Caldwell para adelantar inmediatamente a Calan Williams y situarse 14º. Merhi, que era duodécimo, hacía su parada en la vuelta 10 pero un problema técnico le impidió volver a incorporarse a carrera. Caldwell entró a boxes dos vueltas más tarde para realizar su parada y, de ahí al final, el británico rodó a gran ritmo. Caldwell adelantó a varios rivales y pasó por meta en decimotercera posición.  

Sin tiempo para descansar, la próxima cita de FIA F2 y última antes del parón estival se desarrollará en Hungaroring el próximo fin de semana.