Max Verstappen se hizo de su primera pole en Catar

• La posición de privilegio para el Gran Premio de Catar quedó en manos de Max Verstappen, con 1:23.778.
• El piloto neerlandés logró su primera pole en el trazado de Lusail, y es la décima que lleva esta temporada.
• Las primeras filas son completadas por George Russell, Lewis Hamilton y Fernando Alonso.

Q1

Luego del primer par de minutos, Pérez puso una vuelta de 1:28.495 con las gomas suaves. Posteriormente, Verstappen lo desplazó con 1:26.884. Momentos después, Alonso se fue al frente con 1:26.715. No duró mucho, pues Leclerc marcó 1:26.444. Enseguida, Norris marcó 1:26.043, pero le eliminaron el giro por los límites del trazado. En su segundo intento, Pérez bajó su marca a 1:26.953 para subir a sexto. Por su parte, Verstappen mejoró a segundo con 1:26.488.

Alonso se puso como referencia al cruzar los últimos 1o minutos de la tanda, cronometrando 1:25.685. Leclerc, Ocon, Verstappen, Sainz, Piastri, Tsunoda, Gasly, Sargeant y Pérez completaban el top diez. En los siguientes minutos, algunas vueltas estaban siendo eliminadas por sobrepasar los límites del trazado.

Alonso, Russell y Hamilton eran los primeros tiempos al quedar 5 minutos. De inmediato, Leclerc desplazó al español con 1:25.452. Por su parte, Pérez ascendió a cuarto con 1:25.991. Al poco tiempo, Norris, quien estaba e zona de peligro, se puso como referencia con 1:25.131. Al quedar sólo un par de minutos, Verstappen los superó con 1:25.007.

Magnussen intentó salir de la zona de peligro, pero lo mejor que pudo lograr fue un décimo séptimo sitio. Por su parte, Pérez salió para dar una última vuelta, pero sus sectores no fueron buenos y se mantuvo décimo. Piastri y Hülkenberg se metieron de momento a Q2 en cuarto y noveno respectivamente. Después, Russell se puso quinto y Ocon octavo. Al final, Albon se salvó por muy poco al lograr el último sitio para Q2.

Verstappen culminó como el más rápido de la Q1 con 1:25.007. El top 3 fue cerrado por Norris y Alonso, con 1:25.131 y 1:25.223 respectivamente. Por su parte, Sargeant, Stroll, Lawson, Magnussen y Zhou quedaron eliminados.

Q2

Con 1:25.745, Piastri se puso como referencia al quedar poco menos de 11 minutos, mientras que Sainz quedó detrás con 1:25.798. En el siguiente minuto, Leclerc lo desplazó con 1:25.348. En un instante, Gasly lo superó con 1:25.218. No pasó mucho para que el tiempo del galo fuera bajado por Verstappen, quien marcó 1:24.758.

Con poco más de 7 minutos para culminar, Russell y Hamilton ascendieron a segundo y tercero con 1:24.964 y 1:25.183 respectivamente. Por su parte, Pérez era séptimo con 1:25.462. En los últimos 5 minutos, Verstappen, Russell, Hailton, Gasly, Ocon, Leclerc, pérez, Tsunoda, Ocon y Albon se mantenían en zona segura, mientras que en la eliminatoria estaban Piastri, Hülkenberg, Sainz, Bottas, y Norris.

Enseguida, Piastri cronometró 1:24.724 pero no pasó mucho y fue rápidamente superado por Norris con 1:24.685. Posteriormente, Verstappen subió a tercero con 1:24.758, luego de sortear un ligero duelo con Sainz, quien parecía estar estorbando al neerlandés. Pérez pudo mejorar a 1:25.275 en su última oportunidad. Desafortunadamente, perdió su tiempo tras pasar los límites de la pista, quedando fuera de Q3 en décimo tercer lugar.

Poco antes de caer la bandera a cuadros, Hamilton sorprendió con una vuelta de 1:24.381 para terminar como referencia en la Q2. Verstappen fue segundo con 1:24.483, mientras que Norris, con 1:24.685, tercero.

Q3

Alonso se puso al frente con 1:25.257 al pasar los primeros minutos de la tanda. Posteriormente, Norris lo superó con 1:24.088 pero su tiempo fue eliminado por superar los límites de la pista. Entre tanto, Verstappen marcó 1:23.778, siendo ahora la nueva referencia. A su vez, Hamilton se colocó detrás del neerlandés con 1:24.305. Con menos de 5 minutos, Leclerc, quien tuvo su primer giro inválido, finalmente pudo cronometrar 1:24.700 para ser quinto.

Con el último par de minutos en curso, Alonso se puso tercero con 1:24.369. Por su parte, la vuelta de Norris lo colocó segundo con 1:24.074. Con un tiempo sólido y con nulas probabilidades de ser superado, Verstappen quedó satisfecho y se bajó de su auto.

Primera pole en Catar para Verstappen

Max Verstappen marcó 1.23.778, con lo que logró la posición de privilegio para el Gran Premio de Catar. Es la primera que lo logra en este trazado, y la décima en lo que va de la temporada 2023 de F1. El neerlandés tuvo un buen ritmo en las primeras etapas de calificación, quedando entre los primeros. De ahí, se mantuvo firme en buscar su mejor vuelta, y, una vez lograda, y sin otros tiempos competitivos, se quedó con lo que tenía.

George Russell sigue en buena forma en calificación, y en esta ocasión no fue la excepción. Logró buenas vueltas en la Q1 y Q2, lo que le permitió pasar a la última ronda sin contratiempos. En Q3, el británico se colocó dentro de los primeros cronos. Se colocó tercero en su última oportunidad, pero fue promovido una posición luego de que eliminaran la vuelta de Norris. Será la tercera vez que salga desde esa posición en lo que va del año.

Un gran trabajo por parte de Lewis Hamilton, especialmente en la Q2, lo llevó sin problemas a la Q3. Ahí, el siete veces campeón buscó repetir la fórmula, pero sus rivales fueron más rápidos. Lo mejor que pudo conseguir fue un cuarto lugar. Después de que eliminaran el tiempo de Piastri, partirá tercero. No había largado desde ese sitio desde Bélgica.

El resto del top 10 de la parrilla

Alonso tuvo una positiva calificación, incluso llegó a ser referencia en algunas ocasiones en prácticamente todas las rondas. En su último giro de la Q3, el español se colocó tercero, pero poco a poco superaron su tiempo, cayendo a quinto. Con el tiempo eliminado a Norris, arrancará cuarto.

Una complicada calificación deja a Leclerc en la tercera fila, partiendo desde la quinta plaza. El monegasco no tuvo problemas para pasar a Q2, y estuvo a poco de ser eliminado de la Q3. Ahí se vio afectado por los límites del trazado, por lo que tuvo que ser cauteloso en su última vuelta, donde quedó sexto. Ganó un sitio por el tiempo inválido de Piastri. El australiano acompañará al de Ferrari. Tras lograr buenos tiempos en las primeras tandas, el de McLaren siguió fuerte en Q3, donde marcó el tercer mejor crono al final de la tanda, pero su último crono no fue válido por los límites del trazado, cayendo hasta sexto. Había sido su mejor calificación hasta ahora.

Positiva calificación para Alpine con sus dos pilotos dentro del top 10 en la cuarta fila. Después de varias complicadas calificaciones, finalmente se dieron las cosas para Gasly al pasar a Q3. El galo se mantuvo tranquilo para evitar la eliminación de sus tiempos. Lo mejor que pudo obtener fue séptimo. Por su parte, Ocon pasó a la última ronda de calificación sin contratiempos. No se pudo colocar dentro de los primeros sitios, quedando octavo.

Bottas tuvo una buena calificación tras varios intentos fallidos para llegar a Q3 en fechas anteriores. El finlandés no estuvo lejos de ser eliminado en las primeras rondas. Luego, en la Q3 tuvo tiempos muy bajos que lo dejaron noveno. El último sitio de la quinta fila lo obtuvo Norris. El británico había sido de los mejores desde la Q1. Ya en la última fase, siguió con esa fortaleza, siendo referencia hasta que su tiempo no fue válido por los límites. En su segundo intento se puso segundo, pero, de nueva cuenta, no contó y no tuvo vuelta marcada.

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Redacción: Virginia Guzmán | Fotografía: FIA