Hyundai Motorsport: Ronda 1 – Rally de Montecarlo

• Hyundai Motorsport se prepara para el inicio del Campeonato Mundial de Rally de la FIA (WRC) 2024 con la apertura de la temporada en el Rally Montecarlo.
• Thierry Neuville, veterano del equipo, y Ott Tanak, que regresa al equipo, estarán al volante del mejorado Hyundai i20 N Rally1 Hybrid para iniciar sus campañas en 2024.
• Además, Andreas Mikkelsen, quien retorna al equipo después de tres temporadas fuera, conducirá la tercera entrada de Hyundai Motorsport.

La renovada sede en Alzenau, Alemania, es el punto de partida para la undécima temporada de Hyundai Motorsport en WRC. El legendario Rally Montecarlo, un evento desafiante en condiciones mixtas, acogerá la apertura de la temporada por 44ª vez en 2024. Este año, el itinerario actualizado llevará las etapas y el parque de servicio de vuelta a la ciudad francesa de Gap, ubicada a unos 300 km de la capital monegasca.

Situada a 745 metros sobre el nivel del mar, la región montañosa de Gap es la más alta de Francia, proporcionando condiciones más frías que en ediciones recientes. La altitud añadirá nieve y hielo, generando imprevisibilidad y peligro en las carreteras asfaltadas.

Representando a Hyundai Shell Mobis World Rally Team, tres tripulaciones altamente experimentadas estarán en la competición. Thierry Neuville, acompañado por el copiloto Martijn Wydaeghe, buscará añadir victorias a su historial en su cuarta temporada juntos. Ott Tanak y Martín Jarveoja, quienes competirán junto a los belgas en todos los eventos de WRC en 2024, esperan lograr un positivo regreso al equipo.

La tercera entrada de Hyundai Motorsport contará con Andreas Mikkelsen, acompañado por el copiloto Torstein Eriksen, el campeón reinante de WRC2, quien busca un fuerte debut con Hyundai i20 N Rally1 Hybrid.

Las tres tripulaciones realizaron una prueba previa al evento la semana pasada para adaptarse a las condiciones de la primera ronda del año. Este tiempo en el automóvil fue especialmente valioso para Mikkelsen, que no ha competido en la categoría superior de rally desde la introducción de las regulaciones híbridas en 2022.

El itinerario de Rally Montecarlo 2024, con 324.44 km, comienza con dos etapas el jueves por la noche, añadiendo el desafío de temperaturas bajo cero y cielos oscuros a las ya exigentes carreteras. El viernes y el sábado consisten en seis pruebas desafiantes, siendo el sábado el día con la mayor distancia competitiva del evento con 120.40 km. Tres etapas el domingo, incluida la Power Stage del rally, cerrarán el fin de semana.

Cyril Abiteboul, presidente y director del Equipo de Hyundai Motorsport, expresó su entusiasmo: “Estamos realmente ansiosos de regresar a los tramos para la temporada 2024 del Campeonato Mundial de Rally de la FIA. Considerando el itinerario y las condiciones climáticas actuales, espero que esta edición de Montecarlo sea muy diferente al evento que experimentamos el año pasado. Nuestro objetivo es tener un fin de semana limpio y maximizar la oportunidad de un nuevo comienzo. Es una temporada larga, y tenemos a dos nuevos pilotos en el automóvil, Ott y Andreas, así que debemos esperar que puedan necesitar tiempo para adaptarse a las condiciones difíciles. También será la primera vez para todos compitiendo con el sistema de puntuación actualizado, lo que agregará una nueva dinámica al evento. Esperamos rendir bien, y creo que tenemos todo en su lugar para lograrlo”.

Notas de la tripulación: Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (#11 Hyundai i20 N Rally1 Hybrid)

• Neuville inicia su undécima temporada con Hyundai Motorsport.
• La pareja ha conseguido dos podios juntos en Montecarlo.

Neuville comentó: “Me alegra continuar mi trayectoria con Hyundai en mi undécima temporada con el equipo. Me han brindado mucha confianza, y he contribuido al desarrollo del automóvil en los últimos dos años. Nuestros objetivos para 2024 son presionar fuerte tanto en los campeonatos de pilotos como de fabricantes, y el primer paso para lograrlo es tener un buen rendimiento en Montecarlo. Este evento es desafiante debido a las condiciones climáticas impredecibles y al perfil variable de la superficie, especialmente en las etapas nocturnas. Hemos sido competitivos allí en el pasado y sabemos lo que se necesita para estar en el podio. Este año buscaremos el mejor resultado posible, esperando estar en la parte delantera del campo”.

Notas de la tripulación: Ott Tänak/Martin Järveoja (#8 Hyundai i20 N Rally1 Hybrid)

• La tripulación estonia vuelve a unirse a Hyundai Motorsport después de un año fuera.
• Este evento marca la 150ª participación de Tänak en WRC.

Tänak expresó: “Iniciar la temporada en Montecarlo siempre es un desafío. Este año, el evento regresa a la región de Gap, por lo que esperamos condiciones mixtas y difíciles, con la posibilidad de más nieve y hielo de lo que hemos tenido en las últimas temporadas. Aunque solo tuvimos un día de prueba, tuvimos suerte con las condiciones, ya que pudimos usar neumáticos de clavos además de experimentar con carreteras más mojadas y heladas. En general, la sensación en el coche fue buena, y encontramos un buen ritmo. Nuestro objetivo en el rally en sí es lograr un podio, pero, por supuesto, vamos a presionar por el mejor resultado posible”.

Notas de la tripulación: Andreas Mikkelsen/Torstein Eriksen (#9 Hyundai i20 N Rally1 Hybrid)

• Los noruegos lograron la victoria en WRC2 en el Rally Montecarlo 2022.
• Eriksen realizará su 50ª participación en el WRC.

Mikkelsen afirmó: “Volver a la clase superior del rally desde WRC2 es realmente emocionante, y me siento muy bien al regresar con Hyundai Motorsport. Un automóvil y regulaciones completamente nuevos crean un entorno diferente para mí, pero estoy listo para asumir el desafío. Estoy muy feliz de comenzar con Montecarlo este año; es un rally emocionante con tantos factores en juego. La elección de neumáticos y la estrategia juegan un papel importante en el éxito allí, lo que significa que es posible lograr un buen resultado incluso cuando no conoces completamente el coche y no has encontrado el máximo rendimiento. Quiero terminar el rally en la mejor posición posible, y después de ganar aquí en WRC2 en 2022, estoy decidido a presionar hasta la última etapa para recoger tantos puntos como sea posible”.

Resumen del fin de semana

• El Rally Montecarlo comienza el jueves por la noche con SS1 Thoard / Saint-Geniez (21.01 km), seguido por SS2 Bayons / Bréziers (25.19 km), la etapa más larga del rally.
• Los dos bucles del viernes de St-Léger-les-Mélezes / La Batie-Neuve (16.68 km), Champcella / Saint­ Clément (17.87 km) y La Bréole / Selonnet (18.31 km) cubren una distancia de 105.72 km.
• Con la distancia competitiva más larga del fin de semana, el itinerario de seis etapas del sábado cuenta con un total de 120.40 km.
• El domingo cierra el fin de semana con tres etapas, incluida la Power Stage del fin de semana: SS17 La Bollene-Vésubie / Col de Turini (14.80 km).

Fuente | Fotografía: Hyundai Motor de México