Max Verstappen logró la posición de privilegio para el GP de Japón
Max Verstappen se quedó con el mejor crono para llevarse la posición de privilegio del GP de Japón, mientras que Charles Leclerc, Carlos Sainz y Sergio Pérez partirán desde las primeras filas.
Gasly fue el primero en poner un tiempo a pocos minutos de iniciar la Q1 con 1:32.049 con el compuesto suave. Enseguida, Tsunoda se colocó al frente con 1:31.631. Con poco menos de 11 minutos para concluir, Norris se puso como referencia con 1:31.431 mientras que Hamilton, con las gomas medias, se ubicó tercero.
En el siguiente minuto, Pérez se colocó primero con 1:30.622 antes de ser desplazado por Max Verstappen con 1:30.224. Después, Sainz mejoró al mexicano con 1:30.336. En el siguiente par de minutos, Leclerc marcó 1:30.402, quedando tercero.
Al restar 7 minutos, Vettel, Hamilton, Russell, Magnussen, Latifi y Gasly estaban de momento fuera. Poco después, Gasly salió de peligro y se puso noveno, aunque reportó problemas con sus frenos. Con 5 minutos para terminar, Verstappen, Sainz, Leclerc, alonso y Pérez tenían los mejores cronos.
En el último par de minutos, Russell ascendió a sexto con 1:30.865 luego de cambiar a las Pirelli suaves. En su último intento, Vettel se pudo salvar de ser eliminado al quedar décimo. Schumacher también se metió a la siguiente fase al igual que Ocon y Zhou. Por su parte, Albon no pudo marcar una buena vuelta, dando oportunidad a Vettel de permanecer en los tiempos clasificatorios.
Max Verstappen quedó como el mejor, con Sainz y Leclerc cerrando el top 3. Albon, Gasly, Magnussen, Stroll y Latifi fueron eliminados.
Con los primeros minutos transcurridos de la Q2, Sainz cronometró 1:30.444 con el compuesto suave usado. Por su parte, Leclerc, con 1:30.486, quedó detrás de su compañero. Con 9 minutos para concluir, Pérez se puso tercero mientras que Verstappen superó a Sainz con 1:30.346.
Luego, Ocon y Alonso se pusieron cuarto y quinto respectivamente, mientras que Vettel, Schumacher, Tsunoda, Norris y Zhou estaban en zona de eliminación. Al quedar menos de 4 minutos, los pilotos volvieron a la pista luego de una breve pausa para preparar las últimas vueltas.
Vettel se colocó quinto en su último giro mientras que Pérez se fue a primero con 1:29.925. Norris se pudo salvar de momento mientras que Hamilton se colocaba quinto. Entre tanto, Alonso se puso segundo.
Pérez culminó como el mejor de la Q2, con el top 3 siendo completado por Alonso y Verstappen. Ricciardo, Bottas, Tsunoda, Zhou y Schumacher quedaron fuera.
Con menos de 8 minutos para que la Q3 concluyera, Ocon se puso como referencia con 1:31.106 pero no duró mucho. Leclerc lo desplazó con 1:29.557. Después, Pérez se colocó tercero. En el siguiente minuto, Verstappen se fue al frente con 1:29.304.
Al restar 5 minutos, Verstappen, Leclerc, Sainz y Pérez estaban de momento con los mejores cronos. Por su parte, Vettel estaba sexto. Mientras tanto, Norris estaba buscando su primer tiempo pero en su camino se encontró con Verstappen, quien perdió el auto al intentar calentar sus llantas, y tuvo que esquivarlo. Esto le costó al neerlandés una advertencia.
Leclerc pudo bajar su crono a 1:29.314 en su último giro pero no fue suficiente como para quitarle a Verstappen el mejor tiempo.
La posición de privilegio para el GP de Japón quedó en manos de Max Verstappen. Será la quinta para el neerlandés en la temporada y la 18 en F1. El casi bicampeón tuvo problemas en la parte trasera, y estuvo a poco de perder el auto en su última vuelta.
Charles Leclerc se tuvo que conformar con el segundo mejor tiempo mientras que la segunda fila de partida es para Carlos Sainz y Sergio Pérez. Ambos pilotos no pudieron bajar sus tiempos pero con lo que tenían fue suficiente como para permanecer en los primeros cronos. El resto de las primeras 5 filas son para Ocon, Hamilton, Alonso, Russell, Vettel y Norris.
Redacción: Virginia Guzmán | Fotografía: FIA