Verstappen celebra su campeonato con triunfo en Catar

• Verstappen no tuvo rival que le impidiera celebrar su tercer título conquistando el Gran Premio de Catar.
• Es el triunfo 49 en F1 para el neerlandés, y el décimo cuarto esta temporada.
• Oscar Piastri y Lando Norris le dieron a McLaren un doble podio en un magnífico fin de semana para la escuadra británica.

Bochornosa carrera en Catar

Verstappen se mantuvo en la punta mientras era atacado por los Mercedes. En el ataque, Russell y Hamilton se tocaron en la primera curva, con el siete veces campeón quedando en la grava y abandonando. Russell, por su parte, pudo continuar. Se desplegó un auto de seguridad. Piastri, Alonso y Leclerc ganaron un par de lugares. Algunos pilotos aprovecharon para ir a pits.

El auto de seguridad se retiró en el quinto giro. Verstappen se mantuvo al frente, mientras que Pérez era décimo tercero. En la siguiente vuelta, el mexicano perdió lugar con Russell. En el siguiente par de giros, el británico ganó un sitio más al pasar a Zhou.

Verstappen estaba 2.5 segundos por delante de Piastri al llegar a las primeras 10 vueltas. Alonso, Leclerc, Ocon, Norris, Gasly, Hülkenberg, Albon y Russell eran el resto de las primeras posiciones. En el siguiente giro, Alonos y Gasly fueron por su primer cambio de llantas, reingresando fuera del top 10. Piastri y Leclerc les siguieron en la vuelta 13.

Las paradas siguieron en los siguientes giros. Para la quince, Verstappen se mantenía en pista, con casi 23 segundos de intervalo con Albon. Pérez se colocaba tercero. Entre tanto, Norris estaba remontando, se ubicaba undécimo luego de pasar a Lawson. No fue hasta la vuelta 18 cuando el recién coronado campeón se fue a pits. Pérez le siguió. El neerlandés regresó segundo y el mexicano décimo sexto, ambos con gomas medias usadas.

Albon tomó la punta por un momento. Luego, el tailandés fue por su cambio de llantas. Verstappen volvió a liderar. Piastri, Bottas, Alonso y Stroll estaban en los primeros sitios. Por su parte, Norris siguió avanzando y ahora era sexto al pasar a Leclerc.

Entrando a la vuelta 20, Alonso se fue sobre Bottas y lo pasó por el tercer sitio. Verstappen, Piastri, el español, Bottas, Stroll, Norris, Leclerc, Ocon, Gasly y Russell cerraban el top 10. En el transcurso del giro, Gasly y Russell se enfrentaron por el séptimo lugar, con el galo quedando séptimo. Un par de vueltas después, el duelo continuó, y el británico recuperó su lugar.

Ahora Russell tenía como objetivo a Ocon, a quien tenía a poco más de un segundo de distancia. Por su parte, Pérez trató de acercarse a Gasly. Poco antes de llegar a la mitad, Piastri, Leclerc, Alonso y Gasly cumplieron con sus paradas en pits. Entre tanto, Pérez recibió una penalización de 5 segundos por sobrepasar los límites de la pista.

Verstappen era el líder en el meridiano de la décimo séptima fecha de la temporada 2023 de F1, en el giro 29. El neerlandés se colocaba 22 segundos por delante de Russell. El resto de los primeros sitios eran Pérez, Piastri, Albon, Zhou, Norris, Alonso, Bottas y Stroll. En el lapso de la siguiente vuelta, Norris pasó a Zhou por el sexto lugar. Por su parte, Leclerc regresaba al top 10 al pasar a Stroll.

Pérez fue por otra parada en pits en la vuelta 32, y aprovechó para cumplir con su sanción. El mexicano cayó a décimo segundo. Con casi 20 giros para el final, Verstappen cambió al compuesto duro. Mantuvo el liderato, con poco más de 6 segundos de ventaja sobre Piastri. Por su parte, Russell ascendió a cuarto al rebasar a Zhou.

En las siguientes vueltas, Gasly estaba cazando a Stroll, y éste a Ocon. En el giro 38, Gasly pasó al canadiense por la novena posición. Luego, Ocon pasó a Bottas y tomó el octavo sitio. Verstappen, por su parte, volvió a despegarse de Piastri, y ahora estaba a 8 segundos del australiano.

Luego de ser advertido un par de vueltas atrás, Pérez recibió otra penalización de 5 segundos por pasar los límites de la pista. El mexicano se ubicaba noveno, a 4 segundos de Gasly y tenía a Albon a 8 segundos. Mientras tanto, Sargeant se retiraba tras no sentirse bien. Las últimas paradas en pits se dieron poco antes de las últimas 10 vueltas. Piastri, Leclerc, Ocon y Pérez pararon en la vuelta 43.

Verstappen, Russell, Piastri, Norris, Leclerc, Zhou, Alonso, Ocon, Bottas y Stroll estaban en la zona de puntos al entrar a las últimas 10 vueltas. Norris era instruido mantenerse sin pelear con Piastri y llevar los autos a casa, situación que no fue de agrado para el británico. Russell fue a pits en la vuelta 51. Regresó con las gomas suaves en cuarto lugar. Verstappen le siguió, un giro más adelante. El neerlandés colocó las Pirelli medias, luego de una parada problemática al cambiar una de sus llantas. Esto lo dejó con menos de 4 segundos de diferencia con Piastri.

Stroll y Gasly pelearon por el décimo sitio en la vuelta 54, situación que aprovechó Pérez para arrebatar lugar al galo y subir a décimo. Luego, el de Alpine se le acercó para pelear y recuperó su sitio.

Triunfo 49 para Vestappen

Max Verstappen mantuvo un buen ritmo en el último par de vueltas, y con un intervalo de casi 5 segundos, para llevarse su triunfo 49 en F1 al conquistar el gran Premio de Catar. El neerlandés tuvo una carrera sin complicaciones, y administró sus llantas de forma óptima. El único inconveniente que tuvo fue en su última parada que lo hizo pasar de una ventaja de 25 segundos a sólo 5. Ahora cuenta con 14 triunfos este año. Por su parte, es la 108 para Red Bull.

Oscar Piastri cerró el fin de semana con un segundo sitio. El australiano largó sexto, pero ganó un par de sitios por el incidente de los Mercedes. Se colocó dentro del primer par de sitios gracias a algunas peleas y a la buena administración de llantas que tuvo. Sin embargo, el ritmo de Mclaren no dio para más y no pudo darle batalla a Verstappen. Es el segundo podio consecutivo para el novato.

Lando Norris finalizó tercero tras partir décimo. La primera parte de la carrera fue complicada para él, pues perdió algunas posiciones. Posteriormente, mejoró su estrategia, lo que le ayudó a avanzar poco a poco al llegar amedia competencia. De ahí sólo fue ascendiendo hasta el top 3. Tuvo que ceder en la pelea por el segundo sitio con su compañero. Suma su tercer podio consecutivo y el el quinto de la temporada.

Lee: Verstappen se coronó y Piastri ganó en la Sprint de Catar

Quiénes completaron el top 10

Sólida recuperación para Russell después del desastroso inicio con el incidente con su coequipero. Cayó al fondo de la parrilla luego de arrancar segundo, y de ahí trabajó vuelta tras vuelta y parada tras parada para remontar. Regresó al top 10 poco antes de la vuelta 20. Continuó ascendiendo en el resto de la carrera. En las últimas vueltas ya estaba segundo pero tuvo que ir a pits, y cayó a cuarto.

Positiva carrera para Leclerc al partir quinto. Subió un par de lugares por el incidente del inicio. Luego, se mantuvo en los primeros lugares hasta que llegó su primer cambio de llantas. Recuperó lugares pero su ritmo no fue suficiente como para avanzar tanto como quería. Culminó quinto.

Luego de calificar cuarto, Alonso estuvo a punto de ver su carrera arruinada por el accidente de los Mercedes. Perdió posiciones luego de su primera ida a pits. Remontó tanto como pudo durante las siguientes vueltas. Después, un error al tocar un lavadero y salir de la pista por poco le hace perder lo recuperado. Terminó sexto.

Ocon, quien calificó octavo, permaneció dentro del top 10 de inicio a fin. Tuvo algunas peleas que le hicieron ganar lugares en la parte final de la carrera. Al final quedó séptimo.

Muy buen resultado para Alfa Romeo con doble top 10. Bottas calificó noveno, y siguió dentro del top 10 antes de su primera parada. Luego, tuvo peleas para recuperar posiciones. Alcanzó a llegar octavo, sumando puntos por primera vez desde Italia. Zhou, por su parte, tuvo una complicada calificación que lo dejó décimo noveno. De ahí, administró bien sus llantas y aprovechó las paradas de pits, tanto de los demás como las suyas, para ascender. Llegó al top 5 poco antes de la mitad de la carrera. Se mantuvo ahí tanto como pudo, pero perdió lugares entre rebases y las últimas paradas. Finalizó décimo pero ganó un lugar con la penalización a Pérez y Gasly.

Tras un complicado fin de semana, Pérez pudo rescatar un top 10. El mexicano partió desde pits luego de cambiar varias piezas de su auto. De ahí, avanzó con las paradas de los demás, y luego tuvo que remontar al ir por sus llantas. Algunas batallas intensas le ayudaron a avanzar pero se vio perjudicado por pasar los límites de la pista en múltiples ocasiones. Fueron dos sanciones las que tuvo que cumplir en carrera mientras peleaba para llegar a zona de puntos. Terminó undécimo. Luego, lo promovieron a noveno por las penalizaciones a Gasly, y, al final, el de Red Bull recibió otros 5 segundos, cayendo a décimo.

El campeonato

Max Verstappen tiene 443 puntos en el campeonato. Sergio Pérez se mantiene segundo y se mantiene a 30 de Lewis Hamilton.

Red Bull ahora cuenta con 657 unidades, mientras que Mercedes y Ferrari permanecen en el top 3.

Redacción: Virginia Guzmán | Fotografía: FIA