Verstappen y Pérez, imparables en Suzuka

• Red Bull no tuvo rival que le pudiera quitar los primeros lugares, logrando el triunfo con Max Verstappen y el segundo sitio con Sergio Pérez.
• Es el tercer 1-2 del equipo en lo que va de la temporada.
• Carlos Sainz tuvo una buena estrategia que le permitió terminar en la tercera posición.
• Yuki Tsunoda tuvo una gran actuación, sumando puntos en casa por primera vez.

Mucha acción en la cuarta fecha

Tras una buena arrancada, Verstappen se mantuvo al frente de Pérez, con Norris defendiendo su tercer sitio ante Sainz. Rápidamente, el neerlandés se despegó de su coequipero. Más atrás se suscitaba un contacto entre Albon y Ricciardo que los mandó a ambos a un muro en la segunda curva. El incidente provocó una bandera roja al entrar en la segunda vuelta. El tailandés estaba intentando rebasar por la parte externa, por lo que Ricciardo no lo vio, y, al tomar la curva, se tocaron.

Luego de reparar el muro de contención, la carrera se reinició en el tercer sitio con parrilla detenida. Verstappen, Pérez, Norris, Sainz, Alonso, Piastri, Hamilton, Leclerc, Russell y Hülkenberg era el orden del top 10. Verstappen tuvo una limpia arrancada que le permitió tomar distancia con Pérez. El resto del top 10 se mantuvo sin cambios. Enseguida, Hülkenberg cayó del top 10. Después, Leclerc pasó a Hamilton por el séptimo sitio.

Verstappen continuó aumentando el intervalo con Pérez a un segundo al entrar a la cuarta vuelta. Norris también estaba a un segundo del mexicano. Por su parte, Russell remontó un sitio al pasar a Tsunoda. En el siguiente par de giros, Pérez tuvo una ligera salida en la curva 9 que lo alejó un poco de su compañero. Ahora la diferencia era de 2 segundos.

Norris comenzó a sufrir un poco con el desgaste de sus llantas medias en la novena vuelta, situación que Sainz aprovechó para ir acortando un poco el intervalo. El top 10 a la décima vuelta era conformado por Verstappen, Pérez, Norris, Sainz, Alonso, Piastri, Leclerc, Hamilton, Russell y Stroll. Leclerc ya estaba cazando a Piastri, estaba a medio segundo de él.

Norris fue el primero del top 3 en ir a pits, cambiando del compuesto medio usado al duro en la vuelta 12. Reingresó décimo. Posteriormente, Piastri, quien iba quinto, también paró por el mismo juego que su compañero, y cayó a décimo segundo.

Mientras Alonso iba a pits en la siguiente vuelta, Hamilton dejaba a Russell con su quinto sitio en busca de pelear con Leclerc. Dos vueltas después, Pérez y Sainz fueron a pits. El mexicano salió con un nuevo juego de medios y el español con uno de la misma gama pero usado.. Quedaron sexto y séptimo respectivamente. Entrando a la vuelta 17, Verstappen fue por el mismo juego que su compañero, cayó a segundo mientras que Leclerc lideraba sobre Russell. Por su parte, Pérez peleaba con Hamilton por el quinto sitio, logrando el rebase luego de un par de intentos.

En la siguiente vuelta, Norris pasó a Russell por el tercer lugar. Luego, Pérez pasó a Russell sin complicaciones. Entre tanto, Sainz superó a Hamilton, quien ya estaba sufriendo con el desgaste de sus llantas, y le arrebató el sexto lugar.

Con poco más de 2 segundos de ventaja, Leclerc seguía en la punta. Verstappen, Norris, Pérez, Russell, Sainz, Hamilton, Alonso, Piastri y Magnussen le seguían al entrar a la vigésima vuelta. De inmediato, Verstappen comenzó a acortar el intervalo con el líder. Entrando al siguiente giro, el neerlandés lo atacó y pasó, tomando de nuevo el primer sitio. Por su parte, Sainz ya estaba atacando a Russell, y, eventualmente, lo pasó. Luego, Hamilton perdió posición con Alonso.

Pérez atacó a Norris y lo pasó por el tercer sitio poco antes de entrar en la vuelta 23. De inmediato, el mexicano se fue despegando del británico. A su vez, Russell iba a pits, cayendo a noveno. Después, en el giro 24, Hamilton paró, reingresando por detrás de su coequipero. En la siguiente vuelta, Pérez ya estaba sobre Leclerc. Poco a poco fue disminuyendo el intervalo, y se acercó lo suficiente y lo pasó en la novena curva del giro 26, aprovechando un error del monegasco al salir un poco de la pista.

Los Red Bull regresaron a la punta con Verstappen y Pérez a la mitad de la cuarta fecha de la temporada 2024 de F1, al concluir el giro 26. Sainz, Alonso, Piastri, Leclerc, Russell, Norris, Hamilton y Hülkenberg eran el resto de los primeros sitios. Dos vueltas después, Norris pasó a Russell.

Verstappen tenía una gran ventaja de 10 segundos sobre Pérez en tanto que el mexicano, 5 segundos ante Sainz. En el siguiente par de giros, Tsunoda estaba en busca del décimo sitio de Hülkenberg mientras que Magnussen era perseguido por Bottas en la batalla por el décimo tercer peldaño.

Al restar 20 giros, el intervalo entre los Red Bull era de poco más de 11.6 segundos. De inmediato, Pérez y Alonso fueron a pits. El mexicano tomó un juego de gomas duras y cayó a quinto en tanto que el español salió con el mismo compuesto en la octava posición. una vuelta después, Verstappen paró por la misma estrategia que ambos, perdiendo un sitio. Ahora Sainz era el líder.

Pérez se acercó a Norris y lo pasó por el cuarto lugar entrando a la vuelta 35. Enseguida, fue por Leclerc. Lo rebasó sin complicaciones en el siguiente giro. A su vez, Sainz se iba de largo, por lo que Ferrari lo mandó a pits. Verstappen regresó al frente. El español reingresó séptimo con llantas duras. Un giro después, Russell también fue por el mismo compuesto, cayendo a noveno.

En el giro 38, Sainz intentó atacar a Hamilton por el quinto lugar. Lo pasó sin problemas. El británico todavía sentía sus llantas en buen estado a pesar de que ya mostraban cierto desgaste. Sin embargo, Mercedes lo llamó a pits en la siguiente vuelta, regresando noveno.

El intervalo entre Verstappen y Pérez era de 9 segundos al quedar 13 giros. Leclerc estaba 6 segundos por detrás del mexicano. El resto del top 10 era completado por Norris, Sainz, Alonso, Piastri, Russell, Hamilton y Tsunoda. Una vuelta después, Sargeant se iba de largo en la curva 9, desplegando brevemente una bandera amarilla. El americano pudo regresar al trazado.

Al quedar 10 giros, Sainz fue acortando distancia con Norris. Lo rebasó por el cuarto lugar antes de la primera curva. Posteriormente, el español fue a la caza de Leclerc. poco a poco se acercó a él y lo rebasó en la recta principal de la vuelta 46. En el siguiente giro, Stroll pasó a Magnussen por el undécimo sitio.

Al frente, poco menos de 11 segundos separaban a los Red Bull, en tanto que Sainz estaba 8.6 segundos por detrás de Pérez. A 5 giros del final, Pérez disminuyó un poco su ritmo, y ahora estaba a 12 segundos de su coequipero. A su vez, Russell y Piastri peleaban por el séptimo sitio. En el intento de rebase, ambos británicos se pegaron pero pudieron continuar. El incidente estuvo bajo investigación.

Hülkenberg se acercó un poco más a la zona de puntos en la penúltima vuelta cuando rebasó a Stroll por la undécima posición. El canadiense venía sufriendo con el rendimiento de su monoplaza. Pérez volvió a retomar ritmo en la última vuelta en tanto que Russell atacó a Piastri y lo pasó con el DRS, subiendo a séptimo.

Otro 1-2 para Red Bull

Max Verstappen mantuvo una cómoda ventaja para llevarse el triunfo del Gran Premio de Japón. Se mantuvo al frente de inicio a fin, salvo después de sus paradas en pits. Una vez que retomó el liderato, aumentó su ritmo y se separó del resto. Tras esta victoria, son 4 al hilo esta temporada y 57 en F1. Red Bull acumula 116.

Sergio Pérez tuvo una limpia carrera que le dio el segundo peldaño del podio tras largar desde esa posición. Su primer stint no fue bueno pero se recuperó y remontó tras cambiar de llantas. Luego, regresó a segundo y permaneció ahí hasta el final. Es su tercer podio este año y también la tercera ocasión que logra 1-2. Es la décimo quinta ocasión que el equipo austriaco logra el primer par de sitios con su dupla actual.

Otro sólido resultado para Carlos Sainz con un tercer sitio tras largar cuarto. Tuvo una buena estrategia y no sufrió mucho con la degradación. Estuvo al frente por un corto tiempo. Luego, regresó ala cuarta posición. Poco a poco se acercó a Leclerc y lo rebasó. Se mantuvo tercero, con poco por hacer para acercarse a Pérez. Son 3 podios hasta ahora para el español, y 21 en la categoría.

Lee: Red Bull acapara la primera fila de salida en Japón con pole de Verstappen

El resto de los primeros lugares

Leclerc tuvo una complicada carrera, sufriendo nuevamente con la adaptación de las llantas. Sin embargo, eso no le impidió hacer una arriesgada estrategia a una sola parada, misma que al final no le resultó. Luego de calificar octavo, se mantuvo ahí hasta que fue subiendo poco a poco. Llegó a liderar luego de la parada de los demás, y después, quedó relegado cuando cambió de llantas. Remontó pero ya no pudo regresar al frente. Casi al final, lo superó Sainz y lo dejó fuera del podio. Culminó cuarto.

Buena carrera para Norris luego de salir tercero. Permaneció en el top 3 hasta que fue a pits a muy temprana etapa de la competencia. Fue remontando desde el décimo sitio hasta llegar a tercero, entre rebases y paradas del resto. Después, perdió posiciones que ya no pudo recuperar. Terminó quinto.

Alonso tuvo un positivo día, saliendo quinto y terminando sexto. Se mantuvo ahí desde el inicio y la rearrancada. Ganó una posición poco antes de la mitad de la carrera. Luego de perder posiciones tras ir a pits, recuperó un par. Regresó a quinto pero después lo perdió.

Fue una carrera de altibajos para Russell. Tras largar noveno, se mantuvo ahí hasta que el resto fue a pits y ganó algunos sitios. Después, los perdió al ser rebasado e ir a pits. Se recuperó y pudo llegar a octavo.

Piastri tuvo una complicada carrera donde no encontró el ritmo. Arrancó sexto, pero cayó a noveno después del reinicio. Luego, fue recuperando. A poco del final, aprovechó los problemas de Hamilton y lo pasó con facilidad para culminar octavo.

Luego de calificar séptimo, Hamilton se mantuvo dentro del top 10, sufriendo de subviraje que fue producido por un roce con Leclerc a principios de la competencia. Dejó pasar a Russell para pelear, pues él no era capaz. Siguió en la zona de puntos, perdiendo un lugar en el último cuarto de carrera. Terminó noveno.

Gran resultado en casa para Tsunoda tras calificar décimo. Se llevó el último punto otorgado, siendo la primera ocasión que lo logra aquí. Tuvo una arrancada complicada, perdiendo un par de lugares. No fue hasta pasando la mitad de la carrera cuando comenzó a atacar a Hülkenberg, acortando la distancia en las siguientes vueltas. Lo pudo pasar y se quedó ahí. No pudo pelear por más. Fue un gran resultado para él, siendo el primero, desde Kamui Kobayashi en 2012, en sumar puntos en Suzuka.

El campeonato

Max Verstappen sigue como líder del campeonato con 77 puntos. Sergio Pérez regresó al segundo lugar con 64 unidades, en tanto que Charles Leclerc cayó a tercero con 59.

Tras otro doblete, Red Bull cuenta con 141 unidades. Ferrari y McLaren se mantienen segundo y tercero con se mantiene 120 y 69 puntos respectivamente.

Redacción: Virginia Guzmán | Fotografía: Getty Images / Red Bull Content Pool