México y Escudería Telmex Telcel vuelven al triunfo en las 24 Horas de Daytona por conducto de Sebastián Álvarez
El auto #8 del Tower Motosrsports, conducido por Sebastián Álvarez, John Farano, Sebastien Bourdais y Job Van Uitert, se agenció una emocionante victoria en la categoría LMP2 al disputarse la sexagésima tercera edición de las 24 Horas de Daytona.
El piloto mexicano de Escudería Telmex Telcel y selló Claro realizó una gran carrera junto con todos sus compañeros, encabezados por el internacional Sebastien Bourdais, quien hizo valer su experiencia en el último turno para quedarse con el triunfo en el circuito de 5.72 kilómetros del Daytona International Speedway.
“Excelente carrera. Fue muy peleado. Todo el equipo hizo un extraordinario trabajo. Claro que estoy muy contento”, dijo emocionado Sebastián Álvarez, cuyo cuarteto completó 765 vueltas tras la 24 hora de carrera, y que se une en la lista de mexicanos ganadores en las 24 Horas de Daytona como Pedro Rodríguez (1970 y 71), Memo Rojas (2008. 2010 y 2013) y Salvador Durán (2007).
El piloto Claro Pietro Fittipaldi, que integró la alineación del coche #73 del Pratt Miller Motorsports junto con James Roe, Callum Ilott y Chris Cumming, sufrió un desafortunado percance el sábado por la noche, antes de cumplirse la primera mitad de carrera, y aunque logró regresar y terminar las acciones, quedó relegado al décimo puesto en LMP2, con 678 giros totalizados, a 87 de los ganadores.
“Muy desafortunado lo que vivimos el sábado. El equipo hizo todo lo posible por regresar el auto a la pista, pero ya habíamos perdidos mucho tiempo”, dijo el piloto Claro.
A su vez, la colombiana Tatiana Calderón y sus compañeros en el auto #66 del equipo Gradient, Joey Hand, Till Bechtolsheimer y Harry Tincknell, se ubicaron en la décimo octava plaza en la clase GT3, igualmente tras pasar por varios contratiempos para al final sumar 425 vueltas, a 294 del ganador.
El inicio fue muy consistente por parte de los protagonistas, aprovechando el buen estado de la pista. Privó un cielo azul y soleado, aunque con los consabidos descensos de temperatura al anochecer en esta zona de Florida.
Al caer la noche, cuando ya se habían encendido las luces, Pietro Fittipaldi y compañía se vieron involucrado en un desafortunado choque que les mandó al garaje para hacer reparaciones, perdiendo una enorme cantidad de vueltas, aunque negándose a abandonar.
Al llegar la mañana del domingo, Sebastián Álvarez tomó tu último turno al volante, con el auto #8 en el segundo puesto de la clase LMP2, pero con poco menos de seis horas de competencia se adueñó del primer puesto, al tiempo que aparecía una bandera amarilla en el circuito.
A su vez, Pietro Fittipaldi, quien también recibió el amanecer al volante, no dejaba de pelear en la unidad #73, aunque demasiado rezagado, a 88 giros del líder, pero con la convicción de llegar hasta el final de la extenuante competencia. Además, se ubicaba en el top-10 general.
También aparecía muy retrasado el #66 de Tatiana Calderón, conducido por Harry Tincknell, a más de 120 vueltas del líder de la categoría GT3, pero igualmente sin darse por vencidos para recibir la bandera a cuadros.
Con poco más de cinco horas para la conclusión, el auto de seguridad por fin salió de la pista y la bandera verde volvió a ondear. Para entonces, Sebastián Álvarez había caído al segundo y, luego, al tercer sitio en su categoría, completando ya 600 vueltas totales, y con grandes aspiraciones al podio detrás de Dane Cameron, en el carro #99, y Matthieu Vaxiviere, en el #88.
El piloto mexicano se mantuvo de manera consistente en la tercera plaza durante parte de su turno. El último turno lo tomó Sebastien Bourdais, quien a una hora para la finalización se encontraba en el primer puesto, pero fue entonces que comenzó el drama ya que Paul-Loup Chatin se puso en la primera plaza.
Más adelante, con media hora en el reloj, Bourdais cayó al tercer lugar, en una dura batalla por la victoria como si veinticuatro horas de competencia no hubieran sido suficientes para definir al ganador y con una diferencia de apenas tres segundos entre los primeros tres puestos.
Chatin sufrió dramático patinón a 24 minutos del final y Mathias Beche tomó la cima en el coche #52 y Bourdais subió a la tercera posición. Fue entonces que el francés ex Fórmula 1 sacó la experiencia y se fue por el primer puesto con lo poco que le quedaba en el auto.
Enseguida, Beche fue penalizado y cayó hasta el cuarto peldaño, tomando Paul di Resta la segunda plaza en el #22 y Felipe Fraga aparecía en zona de podio en la unidad #74. Bourdais seguía en punta con 23 horas y 45 minutos consumados, totalizando un parcial de 755 giros.
La nueva configuración del podio le dio al piloto francés una ventaja de más de 45 segundos con menos de 15 minutos en el reloj, y el tiempo restante se dedicó a administrar ese colchón para cruzar en primero y llevarse la bandera a cuadros tras una batalla electrizante, seguido por Di Resta y Fraga.
Fuente | Fotografía: Escudería Telmex Telcel