Iniciaron las actividades previas al Gran Premio de Francia en Le Castellet, sede de la séptima fecha de la temporada 2021 de Formula 1. En la sesión matutina, los Mercedes de Valtteri Bottas y Lewis Hamilton quedaron al frente, seguidos por los Red Bull de Max Verstappen y Sergio Pérez. En la tarde, el neerlandés fue quien tuvo el mejor crono. Los Mercedes quedaron detrás de él.
Práctica Libre 1: Valtteri Bottas marcó la referencia en la mañana
En los primeros minutos de la sesión, Max Verstappen tenía el tiempo más rápido, de 1:35.639. Después, Carlos Sainz se puso al frente con 1:35.242. Momentos después Verstappen puso una vuelta de 1:34.139.
Al pasar los primeros 10 minutos, Hamilton estuvo cerca de marcar la mejor vuelta, quedando a 0.639 del de Red Bull. Minutos más adelante, Vettel se salió de la pista al perder la parte de atrás de su Aston Martin en la curva 11, por lo que hubo una bandera amarilla por un corto periodo.
Verstappen mantenía el mejor tiempo luego de los primeros 20 minutos. Pérez era segundo a 0.054 segundos de su compañero. Bottas, Hamilton, Ricciardo, Sainz, Norris, Alonso, Leclerc y Stroll les seguían.
Al llegar a la mitad de la primera práctica, Hamilton ahora era el mejor con 1:33.783 con las Pirelli suaves. Verstappen, Pérez, Bottas, Alonso, Ricciardo, Ocon, Norris, Sainz y Tsunoda completando los primeros mejores cronos.
Bottas, con 1:33.448, se colocó al frente con 25 minutos restantes. Mientras tanto, Verstappen reportaba que el eje frontal no funcionaba. En el transcurso de los siguientes minutos, Tsunoda mejoró su vuelta y se colocó sexto.
Con un cuarto de sesión todavía por completar, Mercedes se mantenía al frente con Bottas y Hamilton. El resto del top 10 era conformado por Verstappen, Pérez, Alonso, Norris, Ricciardo, Tsunoda, Leclerc y Giovinazzi.
Con menos de 10 minutos para culminar, Gasly mejoró su tiempo, colocándose sexto. Después, Ricciardo lo desplazó. Ocon, por su parte, era quinto al marcar una mejor vuelta.
Valtteri Bottas culminó como el mejor de la mañana con Lewis Hamilton y Max Verstappen cerrando el top 3. Los Mercedes tuvieron una sesión prácticamente sin errores, salvo algunas salidas de la pista que no afectaron su rendimiento.
Los Red Bull también tuvieron una práctica sin complicaciones y no quedaron muy lejos de Bottas y Hamilton. Max Verstappen quedó tercero y Sergio Pérez cuarto.
Ocon fue el mejor piloto de casa colocado al finalizar quinto. Ricciardo, Alonso, Gasly, Norris y Tsunoda cerraron las primeras diez posiciones.
Práctica Libre 2: Max Verstappen, el mejor en al tarde
Bottas tenía el mejor tiempo al pasar los primeros diez minutos de la práctica. El tiempo del finlandés era 1:32.880, le seguían Hamilton, Verstappen, Pérez y Ocon. Cinco minutos después, Los Mercedes se mantenía por delante de los Red Bull, mientras que Ocon, Norris, Alonso, Räikkönen, Gasly y Vettel conformaban los mejores tiempos.
En los siguientes minutos, Leclerc, Norris y Sainz ya se habían colocado en el top 10, con el monegasco octavo, noveno el británico y décimo el español. Cerca de la media hora, Ocon mejoró su tiempo a 1:33.821 con el compuesto suave para colocarse tercero por detrás de Hamilton.
Al cumplirse el meridiano de la segunda práctica, Bottas mantenía el mejor tiempo por delante de Hamilton. Pero en breve Verstappen cronometró 1:32.872 para desplazar al finlandés, quien dominó la primera parte de la sesión. Bottas, Hamilton, Alonso, Ocon, Räikkönen, Norris, Pérez, Gasly y Giovinazzi se encontraban entre los diez mejores.
Restando poco más de 20 minutos para finalizar, Sainz mejoró su tiempo a 1:33.698 para colocarse octavo, mientras que Leclerc, con 1:33.550, ascendía a quinto. Verstappen, Bottas, y Hamilton se mantenían en el top 3.
Con 10 minutos para culminar, Verstappen seguía siendo la referencia. Bottas, Hamilton, Alonso, Leclerc, Ocon, Gasly, Sainz, Ráikkönen y Norris cerraban los primeros diez tiempos. Pérez se ubicaba décimo segundo. el resto de la sesión, todos se enfocaron en las tandas largas con tanques llenos, por lo que nadie mejoró sus cronos.
El mejor tiempo de la tarde, de 1:32.872, fue para Max Verstappen. Los Mercedes de Valtteri Bottas y Lewis Hamilton quedaron segundo y tercero. Alonso colocó al equipo de casa, Alpine, cuarto, mientras que Leclerc tuvo el quinto mejor tiempo.
Los pilotos de casa, Esteban Ocon y Pierre Gasly, culminaron la tarde en la sexta y séptima posición respectivamente.
Redacción: Virginia Guzmán | Fotografía: Steve Etherington
