Valtteri Bottas arranca el fin de semana en Imola dominando las primeras prácticas libres
Iniciaron las actividades de cara al GP de Imola, segunda fecha de la temporada 2021 de F1. Mercedes quedó como el mejor tanto en la sesión matutina como en la vespertina con Valtteri Bottas y Lewis Hamilton. Tras una mañana complicada, Sergio Pérez concluyó dentro del top 10 en la tarde.
En los primeros minutos de la primera práctica libre, Esteban Ocon marcó el primer crono de 1:26.246, mientras que Sergio Pérez se colocaba segundo. Poco después, el francés mejoró su tiempo a 1:23.639 pero enseguida, Lewis Hamilton se fue al frente con 1:21.421. El gusto le duró poco al británico, Valtteri Bottas lo superó con 1:20.345.
Kimi Räikkönen se puso al frente pasados unos minutos después con 1:20.175. Momentos más adelante, Pérez lo mejoró con 1:19.205, hasta que Carlos Sainz, con 1:18.764, se ubicó como el mejor. Con 15 minutos transcurridos, Sainz volvió a mejorar, ahora con 1:17.682. Por su parte, Hamilton iba segundo con 1:17.877 y Verstappen tercero con 1:17.909. Pérez cayó a sexto con 1:19.118.
En los siguientes minutos, Gasly se fue al frente de la tabla con 1:17.470. Leclerc, por su parte, era el único que hasta ese momento no tenía una vuelta cronometrada, problemas técnicos en su monoplaza lo obligaron a ir a pits.
Gasly se colocó como el mejor a la mitad de la sesión, mientras que el resto de los primeros tiempos lo conformaron Sainz, Hamilton, Vettel, Stroll, Ocon, Bottas, Latifi, Norris y Pérez. Después, Räikkönen, con 1:18.453, se colocó quinto. En breve, Bottas también mejoró, yendo al frente con 1:17.396.
Restaban cerca de 20 minutos para concluir cuando Pérez y Ocon tuvieron un incidente en la curva 5. El mexicano iba en una vuelta rápida y el galo en una lenta. Una falla de comunicación entre los equipos y pilotos impidió que fueran avisados de la situación, por lo que no pudieron evitar tocarse. El de Red Bull resultó con daños en la llanta trasera izquierda y el de Alpine, con daños en la frontal derecha. Ambos no recibieron penalización.
La práctica se reanudó 12 minutos antes del final. En poco tiempo, Sainz se puso como el mejor al marcar 1:17.197. Después, Hamilton lo bajó a 1:16.892 hasta que la vuelta de 1:16.622 de Verstappen lo puso primero. Mientras tanto, Leclerc finalmente podía salir de nuevo a la pista. Este vez pudo marcar una vuelta, de 1:16.909, para ubicarse segundo.
En el último par de minutos de la sesión, los Mercedes mejoraron sus cronos antes de que ondeara una bandera roja cuando Mazepin se fue a la grava, con Valtteri Bottas cerrando primero con 1:16.564, mientras que Lewis Hamilton fue segundo con 1:16.605. Max Verstappen se mantuvo con el tercer mejor crono, de 1:16.622.
Leclerc culminó cuarto mientras que Pierre Gasly quinto. Sainz, Alonso, Stroll, Latifi y Ricciardo cerraron las primeras posiciones. Pérez finalizó décimo sexto.
En la segunda sesión, Russell marcó la primera vuelta cronometrada con 1:22.939. Después Sainz bajó a 1:17.794, enseguida fue mejorado por Leclerc con 1:17.076. En breve, Bottas desplazó a Sainz con 1:17.082. Un poco después, Hamilton puso una vuelta de 1:16.940 para ubicarse segundo, mientras que Verstappen marcaba el tercer mejor tiempo con 1:16.999.
Cerca de cumplirse los primeros 10 minutos, Bottas mejoró su crono a 1:16.468 pero después su compañero lo superó con 1:16.227, mientras que Verstappen se veía obligado a parar a un lado de la pista. Por un breve instante se desplegó el auto de seguridad virtual. Después de reanudarse la sesión, Bottas de nueva cuenta puso una vuelta más rápida, esta vez de 1:15.551. por su parte, Pérez se metía al top 5 con su primera vuelta cronometrada, de 1:16.883.
Con poco más de 30 minutos restantes, Leclerc se colocó al frente con 1:15.367, pero su tiempo no contó por exceder los límites del trazado en la curva 9. A mitad de la segunda práctica libre del GP de Imola, Bottas se mantenía al frente, seguido por Gasly, Hamilton, Sainz, Leclerc, Tsunoda, Giovinazzi, Strol, Ocon y Latiffi, Pérez iba décimo segundo.
En pocos minutos, Pérez mejoró a sexto con 1:16.411. Mientras tanto, seguían trabajando en el monoplaza de su compañero, esperando poder regresarlo a la pista. Al final, el holandés no pudo hacerlo.
A 15 minutos del final, los Mercedes se mantenían al frente, seguidos por Gasly, Sainz, Leclerc, Pérez, Tsunoda, Norris, Giovinazzi y Stroll. Varios pilotos se enfocaron en las tandas largas, por lo que no hubo mejoras de tiempo. Con sólo un par de minutos restantes, Leclerc se fue a un muro, ocasionando que saliera la bandera roja, terminando así las actividades.
Valtteri Bottas finalizó como el mejor con 1:15.551. Por segunda vez en el día, el finlandés quedó al frente en Imola. Lewis Hamilton quedó segundo con 1:15.561, quedando de nuevo por detrás de su compañero. Pierre Gasly, con 1:15.629. El francés fue mejorando a lo largo de la tanda, llegando a ser segundo.
Los Ferrari culminaron dentro del top 5. Sainz cuarto luego de mantenerse gran parte de la sesión entre los mejores. Leclerc incluso llegó a ser el más rápido. Después de que su tiempo fuera eliminado, el monegasco mejoró para culminar quinto. Sergio Pérez tuvo una tarde libre de problemas, colocándose por momentos dentro de los 5 primeros tiempos. Concluyó sexto con 1:16.411.
Después de una mañana complicada, Tsunoda terminó la tarde con el séptimo mejor crono. Norris, Giovinazzi y Stroll completaron el top 10.
Redacción: Virginia Guzmán | Fotografía: Mercedes AMG / LAT Images