Shane van Gisbergen se llevó la gloria de la Viva México 250
- Shane van Gisbergen se alzó con el triunfo de la Viva México 250 en la primera carrera de NASCAR Cup Series fuera de Estados Unidos.
- Es el primer triunfo de la temporada para el neozelandés.
- Daniel Suárez sufrió varias complicaciones que le impidieron terminar en el top 10.
LLuvia ligera en el primer stage
Van Gisbergen se mantuvo al frente, conteniendo a Preece justo llegando a la primera curva. Suárez se mantuvo décimo. Ni bien había acabado la primera vuelta cuando comenzó a llover en la zona del Foro GNP, por lo que se desplegó una bandera amarilla. La mayoría aprovechó para ir por llantas para lluvia.
La lluvia pasó a ser llovizna y la carrera volvió a bandera verde en el quinto giro. Gibbs rebasó a Cindric y Buescher, quienes estaban sufriendo con sus llantas lisas, y tomó el liderato. Gibbs, Chastain, van Gisbergen, Preece y McDowell se ubicaban en las primeras posiciones.
En el siguiente giro, van Gisbergen logró pasar a Chastain. En la séptima vuelta, un incidente entre Haley, Busch, Larson, Smith, Briscoe y Allmendinger ocasionó otra bandera de precaución.
Gibbs, van Gisbergen, Chastain, Preece y Suárez se colocaban en los primeros sitios al reinicio, en el décimo giro. Rápidamente, van Gisbergen se acercó a Gibbs y lo superó en la cuarta curva. El neozelandés fue aumentando su ventaja en las siguientes vueltas.
Conforme se fue acercando el final de la etapa, pactada a 20 giros, varios pilotos comenzaron a ir a boxes. Gibbs fue el primero en la vuelta 18 y van Gisbergen en la siguiente, dejando el primer sitio a Preece, quien terminó como ganador. Blaney, Chastain, McDowell, Gilliland, Jones, Hocevar, Wallace, Elliott y Suárez completaron el top 10.
Segundo stage
La vuelta 25 marcó el inicio de la segunda etapa de la Viva México 250. McDowell, Hocevar, Suárez, Stenhouse, van Gisbergen, Gibbs, Cindric, Bell, Ty Dillon y Custer eran las primeras posiciones. McDowell se mantuvo al frente hasta llegar a la primera curva, cuando Suárez atacó a los punteros y se adueñó del primer lugar.
Gibbs se mantuvo cerca de Suárez y lo comenzó a presionar. Lo rebasó en la vuelta 26. Con la pista prácticamente seca, Suárez y McDowell fueron por las llantas para seco en el giro 29. Un par de vueltas después, Ryan Truex sufrió un trompo, provocando una bandera amarilla.
Gibbs, van Gisbergen, Bell, Cindric, Bowman, Byron, Ty Dillon, Keselowski, Elliott y Logano eran las primeras posiciones al reiniciar en la vuelta 35. Van Gisbergen fue acortando distancia con Gibbs pero no lo suficiente como para atacarlo.
Gibbs fue a pits un par de giros antes del final de la etapa, dejando a van Gisbergen en primer lugar. El neozelandés se quedó con la victoria, mientras que el resto de los primeros sitios los conformaron Bell, Bowman, Blaney, McDowell, Austin Dillon, Buescher, Herbst, Hocevar y Suárez.
Shane van Gisbergen dominó la última etapa
La etapa inició con llovizna. Van Gisbergen era el líder al arrancar la última fase, en la vuelta 50. Detrás de él se encontraban Bell, Bowman, McDowell, Buescher, Herbst, Hocevar, Suárez, Chastain y Preece. Bell atacó a van Gisbergen en la zona de las eses y le arrebató el liderato.
Van Gisbergen asechó a su rival en los siguientes giros y recuperó el primer lugar en la vuelta 53. El neozelandés aumentó su intervalo a 2.8 segundos en las siguientes vueltas. Cuando la ventana de recarga de combustible se abrió en la vuelta 61, el líder fue a boxes cuatro giros después. Gibbs se convirtió en el nuevo líder.
En la vuelta 65 se desplegó una bandera amarilla cuando Hocevar trompeó y quedó detenido en la curva 14. A su vez, van Gisbergen presentó problemas con una llanta suelta. Para su fortuna, todas las tuercas de su llanta estaban bien apretadas, por lo que al final no fue a pits.
La carrera reinició en el giro 69. Bell estaba al frente pero van Gisbergen lo atacó tan pronto ondeó la bandera verde y lo superó en la primera curva. Una vuelta después, Bell perdió una posición más al ser rebasado por Bowman.
Byron estaba peleando con Herbt en el giro 74 y termino por golpearlo y ocasionando que trompeara. Por poco también es golpeado por Stenhouse Jr. pero éste lo esquivó. El resto de los que venían atrás de ellos también pudieron pasar.
A 20 vueltas del final volvió a lloviznar. Van Gisbergen continuaba al frente, con el resto de los primeros sitios conformados por Bowman, Bell, Nemechek, Elliott, Custer, Buescher, Chastain, Gibbs y McDowell. Suárez era décimo séptimo.
Durante el resto de la carrera, van Gisbergen incrementó su intervalo ante Bowman, llegando a ser de 13 segundos en las últimas 4 vueltas.
Shane van Gisbergen, el vencedor
Shane van Gisbergen se proclamó ganador de la Viva México 250 tras completar 100 vueltas. El neozelandés tuvo una carrera limpia y dominó prácticamente toda la carrera. Su increíble ritmo en los últimos giros le dio una gran ventaja de 16 segundos.
Este es su primer triunfo de la temporada y el segundo en NASCAR Cup Series. Además, con este resultado entrra a los playoffs en décimo lugar.
El resto de las primeras posiciones lo completaron Bell, Elliott, Bowman, McDowell, Nemechek, Briscoe, Custer, Byron y Buescher.
Daniel Suárez, por su parte, culminó décimo en las dos primeras etapas, pero en la última perdió posiciones. La estrategia no le funcionó y se quedó con poca gasolina en el tramo final. Concluyó en el sitio 19.
Redacción | Fotografía: Virginia Guzmán