Verstappen, imparable en Abu Dabi

• El último GP de la temporada quedó en manos de Max Verstappen.
• Con 19 triunfos, el neerlandés rompe récord de más carreras ganadas en una temporada.
• Charles Leclerc y George Russell completaron el podio.
• Sergio Pérez terminó segundo pero una penalización lo clasificó cuarto.

Así aconteció la última fecha de la temporada 2023

Verstappen tuvo una buena arrancada que le permitió mantenerse al frente de Leclerc. El monegasco lo presionó en el transcurso del primer giro. Por su parte, Pérez había caído a décimo. En la siguiente vuelta, Norris venía atacando a Piastri por el tercer sitio, y éste, a Leclerc. En la tercera vuelta, Pérez pasó a Hamilton, ascendiendo a noveno.

Finalmente, Norris pudo pasar a su coequipero en el cuarto giro. Entre tanto, Verstappen ya tenía una ventaja de 1.3 segundos sobre Leclerc. En el siguiente par de vueltas, algunos pilotos comenzaron a administrar sus llantas. Todos traían el compuesto medio. En la séptima vuelta, Russell fue por Piastri. Lo atacó y pasó, pero el australiano le devolvió el ataque y recuperó su cuarto sitio.

El duelo entre Russell y Piastri continuó en el octavo giro. El británico lo atacó de nuevo y el australiano recuperó su lugar. A su vez, Pérez intentó pasar a Gasly pero no pudo. En la décima vuelta, Verstappen se mantenía con una ventaja de 1.4 segundos sobre Leclerc, mientras que el resto de los primeros sitios era completado por Norris, Piastri, Russell, Tsunoda, Alonso, Gasly, Pérez y Hamilton.

En la siguiente vuelta, Russell atacó a Piastri por la parte externa y le quitó el cuarto lugar. Mientras tanto, Pérez ya estaba sobre Gasly. En el giro 12, el mexicano lo pasó y ascendió a octavo. Un par de vueltas después, algunos comenzarona ir a pits, comenzando con Piastri siendo el priero de los punteros. Cambió a las gomas de compuesto duro. Reingresó 15°. Luego, Norris paró, teniendo problemas que lo dejaron 14°. Por su parte, Russell regresó por delante de su compatriota.

Leclerc tomó el liderato en la vuelta 17 cuando Verstappen fue a pits por las Pirelli de gama dura, reingresando séptimo. Entre tanto, Russell superó a Albon por el noveno sitio. Un giro despúes, Leclerc y Pérez cambiaron por el mismo compuesto que el neerlandés. Regresaron quinto y décimo segundo respectivamente. Tsunoda quedó como nuevo líder.

Verstappen atacó a Sainz en el giro 19 y lo pasó para tomar el tercer sitio. Una vuelta después, Piastri subió a octavo al pasar a Bottas. Después, el finlandés fue rebasado por Alonso. En el último tramo de la vuelta 21, Verstappen pasó a Stroll por la segunda posición mientras que Pérez a Bottas por el décimo peldaño. Entre tanto, Bottas, Ricciardo y Hamilton se enfrentaron por el décimo sitio.

Tsunoda fue a pits en la vuelta 23, dejando a Verstappen de nuevo al frente. Entre tanto, Ricciardo ya era décimo al pasar a Bottas. Luego, Hamilton pasó a su ex coequipero. Un par de giros después, Pérez atacó a Alonso y lo pasó por el sexto lugar mientras que Hamilton arrebató el octavo sitio a Ricciardo. Pérez se fue acercando a Piastri en la pelea por la quinta posición. El mexicano aplicó el DRS y se colocó más cerca de él, y pudo rebasarlo en la vuelta 28.

Verstappen seguía al frente en la vuelta 29, cuando la última carrera de la temporada 2023 de F1 llegó a su meridiano. El neerlandés tenía una ventaja de más de 6 segundos sobre Leclerc. Russell, Norris, Pérez, Piastri, Alonso, Hamilton, Tsunoda y Ricciardo eran el resto del top diez. Casi de inmediato, Stroll pasó a Ricciardo.

Sainz buscó regresar al top 10 en las siguientes vueltas. Estaba a la caza del 13° sitio de Gasly. El galo paró en el giro 33, con lo que el español ganó un lugar. En el siguiente giro, Norris paró, dejando su cuarto lugar a Pérez. El británico reingresó décimo con un nuevo juego de llantas duras. Una vuelta después, Russell fue por el mismo compuesto, cayendo a noveno mientras que Pérez ascendió a tercero.

Leclerc paró en la vuelta 36, reingresando quinto. También Hamilton fue por llantas nuevas, cayó a 12°. Un giro después, Piastri cayó a décimo tras ir a pits. Mientras tanto, Norris aplicó el DRS para rebasar a Stroll por el séptimo lugar en tanto que Hamilton pasó a undécimo tras pasar a Alonso. En la vuelta 38, Leclerc superó a Tsunoda por el tercer sitio.

Russell se colocó cuarto al pasar a Tsunoda en la vuelta 39. A su vez, Ocon estaba atacando a Piastri, éste bloqueó y provocó que el galo abortara la maniobra de rebase. Sainz aprovechó y pasó al de Alpine por el noveno lugar.

Norris pudo pasar a Tsunoda por el quinto lugar en la vuelta 42. Entrando al siguiente giro, Pérez fue a pits. Una buena parada lo dejó sexto. A 15 vueltas del final, Hamilton pasó a Ocon y se puso décimo. Verstappen paró en esa vuelta y se mantuvo primero tras su regreso. Pérez remontó una posición al pasar a Tsunoda en el giro 45.

Mientras tanto, Alonso y Sainz se enfrentaron por el octavo lugar. El de Ferrari pudo pasar a su compatriota sin mayores complicaciones. El duelo prosiguió en el siguiente giro, con Hamilton ya muy cerca de ellos. En la siguiente vuelta, Alonso fue sobre su compatriota y lo pasó. A su vez, Pérez se fue acercando a Norris. Aplicó el DRS y se puso lado a lado, llegando a tocarse ligeramente cuando el británico estaba dando la vuelta. Norris tuvo que irse por fuera. El mexicano siguió al ataque del británico, y finalmente pudo rebasarlo en el giro 48.

Con poco menos de 10 giros para el final, Verstappen, Leclerc, Russell, Pérez, Norris, Piastri, Tsunoda, Alonso, Hamilton y Sainz se enccontraban dentro de las primeras posiciones. Mientras tanto, Pérez era sancionado con 5 segundos por el incidente con Norris.

Pérez buscó acercarse a Russell y alejarse de Norris. Entrando a las últimas 5 vueltas, el mexicano ya estaba por detrás del británico y lo pasó en el giro 55. El de Mercedes se mantuvo cerca. Mientras tanto, Stroll estaba presionando a Sainz por la décima posición, y Hamilton a Alonso por la octava. En el penúltimo giro, Alonso superó a Tsunoda, ascendiendo a séptimo. Pérez pasó a Leclerc en el primer tramo de la última vuelta.

Victoria de punta a punta para Verstappen

Con una gran ventaja de casi 18 segundos, Verstappen recibió la última bandera a cuadros de la temporada. Se defendió de Leclerc y después, peleó con diversos pilotos para regresar al primer sitio. Después de su última detención, el campeón de la temporada aumentó su ventaja vuelta tras vuelta, siendo inalcanzable. Con su triunfo 19, rompe el récord de mayor número de victorias en una temporada. Llega a 54 en F1. Por su parte, Red Bull finaliza el año con 21 triunfos en el año y 113 en la categoría.

Sólida carrera para Charles Leclerc al finalizar segundo tras calificar en esa posición. El monegasco intentó pelear por el liderato en el primer tramo pero le fue imposible. Se mantuvo en los primeros sitios hasta su primera parada en pits. Remontó e intentó pelear. Para el tramo final, dejó pasara a Pérez, intentando perjudicar a Russell en la pelea por el segundo lugar del campeonato de equipos. Al final, con la penalziación al mexicano, terminó segundo. Sumó su sexto podio del año.

George Russell se llevó un resultado positivo al concluir tercero tras partir cuarto. El británico tuvo intensos duelos a lo largo de la carrera, tanto en defensa como en ataque. Se colocó tercero poco antes de las últimas 10 vueltas. De ahí intentó acercarse y pelear con Leclerc. Pero en el camino, lo pasó Pérez, quien para ese entonces, ya había sido sancionado. De igual forma, trató de acercarse y pasarlo pero no le alcanzaron las vueltas. Es su segundo podio de la temporada.

Lee: Max Verstappen se lleva la última pole en Abu Dabi

El resto del top 10

Fue una intensa carrera para Pérez partiendo noveno. Desde el inicio, peleó por ascender. Era quinto al acercarse la mitad de la carrera. Luego, entre las paradas de pits, cayó posiciones pero las fue recuperando, llegando a cuarto tras rebasar a Norris. Después, se vio afectado por la sanción y buscó recompensar, aumentando su ritmo para mantener al británico lejos de su alcance. Esto le ayudó para disminuir su intervalo con Leclerc hasta el punto de alcanzarlo y arrebatar el segundo lugar. De ahí, poco pudo hacer para alejarse del monegasco. Con su penalización, terminó cuarto.

Norris tuvo una jornada complicada, llena de peleas por todos lados en su intento por subir al podio. Una de sus paradas en pits lo afectaron e hicieron que remontara más de lo esperado. Pudo avanzar y regresar al top 5. Luego, se encontró con Pérez y pelearon el quinto sitio. Cuando el mexicano iba pasando por dentro, el británico intentó defender por fuera y se tocaron. De ahí, el británico intentó reducir su intervalo con el mexicano para aprovechar la sanción. Después, cuando Pérez ya había pasado a Leclerc, se dispuso a alcanzar a Russell pero el tiempo no fue suficiente. Culminó quinto.

Tras partir tercero, Piastri tuvo una jornada llena de duelos. Se defendió y atacó en múltiples ocasiones. Todo el tiempo se mantuvo en la zona de puntos, intentando remontar. No lo logró, culminando sexto. Con ello, McLaren logró puntos dobles en la última fecha de la temporada.

Buena carrera para Alonso, peleando y defendiendo en cada oportunidad, especialmente con Sainz. Fue un duelo limpio en el que el de Aston Martin ganó la batalla. De ahí, fue por Tsunoda en las últimas vueltas. Aprovechó que el nipón ya tenía sus llantas muy desgastadas para ir por él y lo pasó. Culminó séptimo.

Gran carrera de Tsunoda, quien calificó sexto. Se mantuvo en los primeros diez sitios, luchando por ascender. Después, con las detenciones de los otros pilotos, llegó a ser primero por algunas vueltas. Tuvo una estrategia muy arriesgada al parar en pits sólo una vez. Remontó y volvió a los puntos y luego siguió rebasando, pero al último, sus llantas ya no daban para más y lo pasaron. Pese a ello, terminó octavo.

Hamilton calificó undécimo, y de inmediato, buscó avanzar. Rápidamente se puso décimo, y prosiguió peleando. En una de sus peleas con Gasly, lo llegó a tocar. Ninguno reportó daños. Después, ganó un par de sitios antes de la mitad de la carrera. Luego de su última parada en pits, volvió a remontar a décimo. De ahí, subí una más antes del final de la carrera para terminar noveno.

Positivo resultado para Stroll con un décimo sitio. Calificó décimo tercero, y de ahí, peleó para escalar a los puntos. Llegó a séptimo al cruzar la mitad de la carrera, pero perdió posiciones a partir de ahí, entre su segunda parada en pits y rebases de los otros pilotos. Al final, intentó pasar a Sainz pero no fue necesario ya que el español se retiró.

El campeonato

Max Verstappen termina la temporada con 575 puntos en el campeonato. Sergio Pérez se queda con 285 y Lewis Hamilton con 236 en la tercera posición.

Por su parte, Red Bull culmina con 860 puntos. Mercedes, con sus dos pilotos en el top 10, se quedó con el segundo sitio con 409 unidades. Ferrari quedó a a tres unidades de las flechas plateadas.

Redacción: Virginia Guzmán | Fotografía: FIA